חיפוש עבודה הינו משימה קשה בימינו לכל הגילאים, אך עלול להיות מתסכל במיוחד כאשר למחפש עבודה יש הרגשה ש"הגיל תוקע" אותו. מסתבר שמעט מאוד אנשים ניגשים לחיפוש עבודה עם פרופיל מושלם ולכל אחד משהו "חסר" כדי להצליח בהשגת עבודה: לעתים זה פחות מדי השכלה, יותר מדי השכלה, פסק זמן ארוך מדי משוק העבודה, התיישנות מקצועית, מגבלות רפואיות, וכן צעיר מדי ומבוגר מדי.

העדר הכשרה – מעסיקים רבים יעדיפו להכשיר את העובדים הצעירים יותר בארגון וזאת מתוך הנחה כי יכולת הלמידה שלהם גבוהה יותר ו"התמורה" על הכשרתם תהיה משמעותית יותר. העובד המבוגר חייב להיות בעל המיומנויות שהמעסיק מחפש בכדי שישיג עבודה.

צמצומים וקיצוצים - פוגעים בעיקר בעובדים הנמצאים מעל גיל 40, ולאלה קשה אחר-כך למצוא עבודה.

עם זאת חשוב לציין: מעסיקים רבים מודעים לערכו ומוקירים את העובד המבוגר על מחויבותו לעבודה, אמינותו, בגרותו הרגשית, ניסיון חייו וניסיונו המעשי, מוסר העבודה שלו ומיומנויותיו. זכור יתרונות אלה ונצל אותם בעת חיפוש מקום עבודה.

• בחן אמונותיך ודעותיך - לפני שתוכל לשכנע מעסיק אפשרי להעסיקך, עליך לבחון את אמונותיך שלך לגבי "גיל מבוגר": אמונה שלילית יכולה להיות נבואה שמגשימה את עצמה. אם אתה מאמין שאתה מבוגר מכדי להתחיל עבודה חדשה, המעסיק יחוש בכך וסביר להניח שיסכים עמך. אבל אם תאמין בעצמך ביכולותיך – תגדיל את הסיכוי, שתוכל לשכנע גם את האחרים באמונתך.
  
  
• עבר זמנו – הדגש הישגיך בתפקידים קודמים ולא משך תקופות עבודתך. אין צורך לכלול בקורות החיים את כל מקומות עבודתך ותפקידיך בעבר. הסתפק בפירוט ניסיונך ב- 10 עד 15 השנים האחרונות. במידה וניסיון תעסוקתי מוקדם יותר רלוונטי וחיוני למשרה הנוכחית – ציין אותו, רצוי ללא תאריכים, תחת פרק "ניסיון נוסף" או "קריירה מוקדמת". כנ"ל לגבי לימודים מוקדמים (שקול שימוש בתבנית קורות חיים פונקציונאליים).
  
  
• התעדכנות ידע ומיומנויות- מאחר ועובדים מבוגרים נתפסים לעיתים כחסרי ידע מקצועי עדכני וכבעלי קושי בהכשרה ובלימוד מיומנויות חדשות וכן כחסרי גמישות ונכונות להסתגל לשינויים וחידושים – עליך לפתח מיומנויותיך ולהתעדכן בקביעות (בעיקר מיומנויות טכניות ומיומנויות מחשב, לדוגמא: תוכנות Office) ולהדגיש בקורות החיים ולהשחיל בראיון העבודה את ההכשרות והקורסים הרלוונטיים, בהם רכשת ידע ומיומנויות עדכניות. כמו כן, עליך להעביר את המסר שאתה פתוח לשינויים, גמיש, סתגלן, מתאקלם מהר ומוכן ללמוד ולרכוש מיומנויות חדשות ככל שיידרש.
  
  
• אל תתגונן בראיון – עליך להגיע מוכן לראיון בו אתה עשוי להישאל על-ידי המראיין שאלות שיגרמו לך חוסר נעימות ואף כעס, כמו: "האם תהיה לך בעיה לעבוד בצוות הכולל עובדים צעירים ממך?". אל תתגונן ואל תתקוף, הפגן גישה חיובית ונינוחות. הגב באופן שימחיש את ניסיונך הקודם בנושא זה. תוכל לענות, לדוגמא: "במקום עבודתי האחרון עבדתי עם צוות עובדים צעיר ממני / מנהל צעיר ממני ולא היו לי כל בעיות לעבוד איתם" או, "...והסתדרתי יפה אתם והם אתי. הצלחנו לתרום אחד לשני".
  זכור: עליך לשדר בטחון עצמי, התלהבות ונמרצות. אך היזהר מהבעת שחצנות, שעלולה לפגום בסיכוייך.
  
  
• הפגן יכולותיך ומיומנויותיך - עליך להרשים את המעסיק, להפיג את חששותיו ולשכנע אותו ביתרונך על פני המועמדים האחרים. הפגן יכולותיך ומיומנויותיך על-ידי הבאת דוגמאות מוחשיות לביצועיך בעבר (וללא הכללות יתר, כמו "אני יכול לעשות את הכל".) וכיצד אלו תרמו להשגת יעדי המעסיק ו/או הצגת בעיות בהן טיפלת במסגרת עבודתך וכיצד הבאת לפתרונן. עליך לשכנעו כי מיומנותך זו תוכל להועיל לו/לחברה. תוצאות ביצועיך תדברנה בעד עצמן.
  
  
• הפגנת יכולת פיזית - כאשר מדובר במשרה בעלת דרישות פיזיות, תוכל לספר למשל, על פעילות/פעילויות שביצעת לאחרונה, להן נדרשה סיבולת או כוח פיזי.
  
  
• שפת הגוף והופעה חיצונית – דרך שפת הגוף וההופעה החיצונית עוברים מסרים, נוצר רושם ומתגבשת דעה, גם באופן לא מודע. הלבוש והיציבה מלמדים רבות עליך. לכן חשוב להקפיד על חזות מטופחת והופעה נאה ומסודרת.
  
  
• הפגנת נינוחות ונמרצות - בעת הראיון חייך אל המראיין, שמור על קשר עין, שב זקוף, הייה קשוב לשאלותיו ודבר בטון רענן ונמרץ. כל אלה עשויים לשדר אנרגיה, נמרצות ומוטיבציה, תכונות חיוניות בכל עבודה.
  לפרטים נוספים, ראה בראיון עבודה.
  
  
• רישות - פיתוח והפעלת רשת קשרים (Networking) – קשרים זו עדיין אחת הדרכים היעילות ביותר למציאת משרה. השתמש במגוון מקורות רישות מקוונים ולא מקוונים ליצירת קשרים שיסייעו לך למצוא עבודה, לדוגמא: עמיתים ומנהלים במקום עבודתך הנוכחי ובעבר, חברי האיגוד המקצועי שלך, ארגונים התנדבותיים, השתתפות בכנסים ובימי עיון מקצועיים, חברים ומכרים בתחומי עניין קרובים וכן קרובי משפחה, שכנים וכו'. אם יצרת קשר עם אדם שאינך מכיר, עליך להגדיר לו במדויק ולמקד את שאלתך ו/או בקשתך.
  
  
• סנן ממליצים – עליך לוודא כי הממליצים ו/או ההמלצות שהנך מוסר יהיו של מנהלים ו/או עמיתים לעבודה, שידגישו את יכולות הלמידה שלך ואת יכולתך להסתגל לשינויים ולהתמודד היטב עם מצבים ובעיות הדורשים מתן פתרונות.

• שימת דגש על כישורים "רכים" - כפי שנאמר בראשית המאמר, זכור שמעסיקים רבים מעריכים נאמנות, אמינות, בגרות רגשית, איכות, מיומנות ומוסר עבודה של עובדים בגילאים המבוגרים יותר. היום מדברים על חשיבות הכישורים ה"רכים", כמו יצירתיות, מוטיבציה, יכולת בעבודת צוות וכו', כחשובים לא פחות מהכישורים ה"קשים", כמו יכולות מספריות ומילוליות. אל תיתן לייאוש ולציניות להשתלט עליך. האמן בעצמך וביכולותיך. התמקד בניסיונך ולא בגילך. יש לך מה שחסר לעובדים הצעירים יותר – שנים של התמודדות עם אתגרים, הודות לניסיון מעשי!
  
  
• שינוי קריירה/עבודה – בדוק את יעדיך: האם אתה מחפש הזדמנויות חדשות?, האם אתה רוצה להמשיך ולעסוק בתחום בו בנית את הקריירה שלך? או שאולי תרצה לשנות את תחום עבודתך? יתכן ותעדיף להתמקד בתחומים הקרובים יותר לתחביביך ולתחומי העניין שלך. שקול את האפשרויות הבאות: עבודה התנדבותית, עבודה במשרה חלקית, עבודה לפי שעות (פרי-לנס), עבודה בשעות גמישות, עבודה זמנית או לפי פרויקטים ו/או לימודים וקורסי הכשרה מקצועית לצורך פיתוח וקידום ידיעותיך ומיומנויותיך.
  
  
• אפשרות נוספת שתוכל לשקול: פתיחת עסק עצמאי. לקבלת ייעוץ וסיוע תוכל לפנות מ.ט.י.-מרכז לטיפוח יזמות.
  צורות העסקה אלו תאפשרנה חשיפה למגוון משרות, טכנולוגיות וסביבות עבודה.
  

ולסיכום, ההתמודדות עם האבטלה וחיפוש עבודה בקרב מחפשי עבודה מבוגרים, אלו הן משימות לא פשוטות וקל להתייאש, אולם יש לזכור כי לגיל המבוגר גם יתרונות רבים, אותם תוכל "לנצל" ולשווק למען העלאת סיכויי קבלתך לעבודה. בעת כתיבת מסמך קורות חיים ובראיון העבודה, התמקד במיומנויותיך, בהישגיך, בכישוריך ובניסיונך וכאמור, שדר נמרצות וחיוניות.